Micro-onduleur ou onduleur central : comment faire son choix ?

L’onduleur est un maillon essentiel d’une installation photovoltaïque. Il convertit le courant continu produit par les modules solaires en courant alternatif compatible avec votre circuit électrique domestique.

Cependant, vous devez utiliser le bon type d’appareil en fonction des caractéristiques de votre système photovoltaïque. Alors, faut-il choisir un micro-onduleur ou un onduleur central ?

• L’onduleur solaire convertit le courant continu en courant alternatif utilisable par les équipements électriques et électroniques ;
• Cet équipement garantit également la qualité ainsi que la stabilité du courant électrique produit par votre installation photovoltaïque ;
• Deux types d’onduleurs solaires sont à distinguer, le micro-onduleur et l’onduleur centralisé ;
• Choisir entre micro-onduleur ou onduleur central dépend de vos besoins et des spécificités de votre système photovoltaïque ; le choix prend aussi en compte les caractéristiques de votre toiture.

À quoi sert un micro-onduleur ou un onduleur central ?

L’onduleur central et le micro-onduleur sont deux types d’onduleurs solaires. Ces appareils sous forme de boîtiers s’installent soit dans un local dédié pour l’onduleur central, soit derrière chaque module pour le micro-onduleur.

L’onduleur solaire est placé entre le réseau électrique de votre logement et les modules photovoltaïques. Il a plusieurs fonctions :

• Convertir le courant continu produit par les panneaux photovoltaïques en courant alternatif compatible avec vos équipements électriques et électroniques ;
• Réguler la tension et l’intensité du courant électrique généré par les panneaux solaires ;
• Couper l’alimentation du réseau électrique domestique en cas de surtension ;
• Optimiser la production photovoltaïque grâce aux fonctions intelligentes des micro-onduleurs.

Qu’est-ce qu’un onduleur central ?

L’onduleur central, ou onduleur centralisé, sert à convertir le courant continu produit par l’ensemble des panneaux photovoltaïques en courant alternatif. Comme son nom l’indique, cet appareil gère l’électricité produite par tous les panneaux de manière globale. Il est relié à des chaînes de modules qui se composent elles-mêmes de plusieurs panneaux connectés en série.

Selon la taille de l’installation, un système photovoltaïque peut comporter 1 ou 2 onduleurs centralisés. L’onduleur central est généralement installé dans un local avec le tableau électrique.

Avantages d’un onduleur central

L’onduleur central présente plusieurs avantages, notamment en termes de performances/prix.

• Son achat est moins coûteux puisqu’il faut installer une seule ou au maximum deux unités ;
• Il est facilement accessible, ce qui simplifie les interventions de maintenance; de plus, comme il faut diagnostiquer un seul appareil, l’entretien d’un onduleur central demande moins de temps ;
• L’onduleur central est particulièrement adapté aux installations de puissance élevée;
• Il offre de très bonnes performances si les conditions d’ensoleillement, d’inclinaison et d’orientation sont optimales.

Inconvénients d’un onduleur central

Il convient de noter également quelques inconvénients propres à l’onduleur central :

• Si un panneau est défaillant ou se trouve à l’ombre, c’est la production de l’ensemble de l’installation qui est affectée ; toutefois, grâce aux diodes bypass, les cellules solaires moins performantes peuvent être déconnectées du reste de l’installation ; cela permet de maintenir un niveau de production optimal;
• L’onduleur centralisé ne permet pas une extension future de l’installation photovoltaïque, par exemple si vos besoins augmentent ;
• En cas de panne de l’onduleur centralisé, votre système photovoltaïque arrête de produire de l’électricité ;
• L’onduleur centralisé a une durée de vie courte, d’environ 10 ans.

À noter :

Il est recommandé d’installer l’onduleur solaire le plus près possible des modules photovoltaïques afin de minimiser les pertes électriques au niveau des câbles.

Qu’est-ce qu’un micro-onduleur ?

Comme son nom l’indique, le micro-onduleur est un onduleur solaire de petite taille, qui s’installe derrière chaque module. Il convertit le courant continu produit par le module auquel il est relié en courant alternatif et ce, de façon individuelle. Chaque panneau dispose ainsi de son propre micro-onduleur. Cependant, il existe des micro-onduleurs capables de gérer simultanément 2 ou 4 modules photovoltaïques.

Avantages d’un micro-onduleur

Le micro-onduleur optimise la production de votre système photovoltaïque tout en vous permettant de le faire évoluer. Voici ses principaux avantages :

• Avec un micro-onduleur pour chaque panneau, votre installation photovoltaïque devient modulable; il convient particulièrement aux installations composées de panneaux avec des orientations et inclinaisons différentes ;
• Vous pouvez rajouter facilement de nouveaux panneaux, par exemple si vous souhaitez augmenter la puissance de l’installation;
• Même si un panneau est défaillant ou partiellement ombragé, cela n’affecte pas la production de votre installation photovoltaïque ;
• Comme chaque module est contrôlé par son propre micro-onduleur, cela permet d’optimiser au maximum la production du système photovoltaïque;
• La durée de vie d’un micro-onduleur est plus longue et peut atteindre 25 ans.

Inconvénients d’un micro-onduleur

Il existe quelques inconvénients attribués au micro-onduleur :

• Son coût d’installation est plus élevé; en effet, il faut autant de micro-onduleurs que de panneaux photovoltaïques ;
• La pose des micro-onduleurs est plus complexe car il faut les monter derrière chaque panneau solaire, directement sur le toit ;
• La maintenance d’un micro-onduleur est également compliquée ; en effet, le technicien doit monter sur le toit pour accéder au micro-onduleur défaillant ou nécessitant un entretien.

Quel type d’onduleur choisir : micro-onduleur ou onduleur central ?

Pour savoir lequel choisir entre micro-onduleur ou onduleur central, vous devez commencer par identifier vos besoins. Vous devez également prendre en compte les caractéristiques de votre toit.

L’onduleur central peut vous convenir si :

• Votre systèmes photovoltaïque a une puissance élevée ;
• Tous vos panneaux sont placés sur un même pan de toiture;
• Vos modules photovoltaïques bénéficient de conditions d’ensoleillement, d’inclinaison et d’orientation uniformes;
• Vous ne prévoyez pas d’augmenter votre capacité de production photovoltaïque dans un futur proche ;
• Vous ne souhaitez pas alourdir votre budget initial.

Le micro-onduleur est plus adapté à vos besoins si :

• Vous optez pour une installation de puissance moyenne ou faible ;
• Vous prévoyez de faire évoluer et augmenter la puissance de votre installation en ajoutant de nouveaux panneaux ultérieurement ; cela peut être utile si vous souhaitez par exemple alimenter une borne de recharge électrique à l’énergie solaire ;
• Votre toiture présente des orientations différentes;
• Votre toit est partiellement exposé aux ombres portées.

Bon à savoir :

Votre installateur photovoltaïque est le mieux placé pour choisir le type d’onduleur solaire le plus approprié. Grâce à son expertise, il évalue facilement vos besoins tout en tenant compte des caractéristiques de votre toiture.