Les panneaux solaires permettent de profiter d’une source d’énergie renouvelable, écologique et gratuite. En installant des panneaux photovoltaïques, il est possible de réduire son empreinte carbone et de réaliser en moyenne 50% d’économies sur ses factures d’électricité. Que faire toutefois lorsqu’ils arrivent en fin de vie ? Comment se déroule le recyclage des panneaux solaires ? Notre guide vous aide à y voir plus clair.
Les panneaux solaires photovoltaïques sont des équipements permettant de produire de l’énergie verte. En prime, ce sont des matériaux parfaitement recyclables.
La réponse est oui. Les panneaux solaires photovoltaïques peuvent être revalorisés, grâce à l’économie circulaire.
En France, une filière du recyclage des panneaux solaires est mise en place. Cette initiative vise à faciliter le traitement d’un important volume de déchets qui s’accroît au fur et à mesure que le solaire se démocratise. L’objectif consiste aussi à rendre la filière du photovoltaïque de plus en plus vertueuse et réduire son impact environnemental au minimum.
Les constructeurs ont également l’obligation de faciliter la revalorisation de leurs produits en fin de vie, grâce à l’éco-participation. Des points de collecte sont ainsi à disposition pour le recyclage futur des panneaux lorsqu’ils arriveront en fin de vie.
Les panneaux solaires sont recyclables à 94,7%. Une fois qu’ils sont recyclés, ils servent à fabriquer de nouveaux panneaux ou entrent dans la composition d’autres types de produits.
Grâce à un taux élevé de revalorisation, la grande majorité des composants d’un panneau solaire est réutilisable.
C’est le cas pour :
Ainsi, environ 5% seulement des éléments d’un panneau solaire ne sont pas recyclables. Il s’agit essentiellement des éléments de connectique, qui servent à relier les modules photovoltaïques entre eux et à l’onduleur solaire.
Les différents composants d’un panneau solaire photovoltaïque sont recyclés, puis réutilisés de différentes façons.
Voici les processus à savoir.
C’est un matériau recyclable à l’infini, car il peut être réutilisé pour fabriquer des bouteilles, des vitrages de panneaux solaires, ou encore de la fibre de verre.
Il est broyé et utilisé comme combustible solide de récupération (CSR) pour assurer l’alimentation en énergie des cimenteries. Le film en plastique transparent peut également être transformé en granulés, puis fondu avant d’être utilisé comme matière première.
Ces métaux sont séparés chimiquement avant d’être fondus et réutilisés comme conducteurs ou connecteurs, par exemple.
Elément constitutif des cellules photovoltaïques, le silicium est recyclable jusqu’à 4 fois. Il est fondu, puis réutilisé pour la fabrication de nouvelles cellules photovoltaïques.
Ce métal est également recyclable à l’infini. Il peut être réutilisé pour la fabrication de nouveaux panneaux solaires, ou servir à bien d’autres utilisations différentes.
La durée de vie d’un panneau solaire est estimée entre 25 et 40 ans selon leur technologie. Les panneaux monocristallins sont les plus durables avec une longévité d’environ 40 ans, contre 25 ans pour les modules polycristallins. L’onduleur solaire, un élément essentiel de l’installation photovoltaïque et dure, quant à lui, environ 10 ans.
Pour une longévité accrue, il faut entretenir régulièrement les panneaux photovoltaïques. Il convient aussi d’installer l’onduleur solaire dans un endroit aéré pour assurer la ventilation de ses composants.
Bon à savoir : Cap Soleil Energie vous offre une visite annuelle d’entretien pendant les 2 années qui suivent la date de l’installation.
Le recyclage d’un panneau solaire photovoltaïque peut se faire de deux manières : soit par broyage, soit par délamination.
Cette technique est particulièrement adaptée au recyclage des panneaux très usagés qui comportent des éléments cassés. Le recyclage par broyage facilite la séparation des différents éléments.
Voici les différentes étapes :
Cette technique à très haute valeur ajoutée permet de recycler le plus grand nombre possible de composants sur un panneau solaire usé. Elle est aussi appelée technique de délamination par lame chaude.
Voici le processus correspondant :
La France est l’un des pays pionniers du recyclage des panneaux solaires en Europe. En effet, elle est la première à avoir appliqué la technique du recyclage par délamination à l’échelle industrielle.
C’est l’éco-organisme SOREN qui se charge du recyclage des panneaux solaires dans l’Hexagone. Il s’occupe des différents aspects du recyclage, allant de la collecte des panneaux au réemploi des matériaux recyclés. L’organisme travaille ainsi avec plusieurs partenaires pour favoriser l’économie circulaire autour des panneaux solaires.
Le recyclage des panneaux solaires en quelques chiffres : En 2023, l’éco-organisme SOREN a assuré le traitement de 3 631 tonnes de panneaux solaires usagés. Ils ont été recyclés à 90,5%, soit 3 286 tonnes. Une petite partie équivalant à 23 tonnes a également été revalorisée pour la production d’énergie. Enfin, 8,8% des déchets ont été éliminés.
Lorsqu’ils arrivent en fin de vie, les panneaux solaires photovoltaïques peuvent être soit déposés dans un point de collecte, soit enlevés sur place. Avec moins de 40 panneaux à recycler, il faut les déposer dans un point de collecte SOREN. Sinon, les professionnels qui souhaitent recycler 40 panneaux ou plus peuvent faire une demande d’enlèvement à l’éco-organisme.
Le saviez-vous ? En 2023, l’éco-organisme SOREN compte 276 points de collecte dans toute la France, aussi appelés points d’apport volontaire.
Comme pour bon nombre de produits, le processus de fabrication et le transport des panneaux solaires sont sources de pollution. Ils ne sont donc pas totalement neutres en matière de rejet de CO2.
Cependant, leur impact environnemental est minime comparé aux multiples avantages qu’ils offrent :
Au moment de déposer ses panneaux solaires usagés pour recyclage, il n’y a rien à payer. Toutefois, lors de l’achat, il faut s’acquitter de ce qu’on appelle l’éco-participation. Celle-ci a pour objectif de financer le recyclage en fin de vie et ne représente qu’une somme très modique.
Bon à savoir : L’éco-participation est incluse dans le prix des panneaux solaires.
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