Pour profiter de l’énergie du soleil, il convient de bien comprendre la différence entre panneau solaire et photovoltaïque. En effet, afin d’exploiter les rayons du soleil comme source d’énergie renouvelable, l’installation de panneaux est essentielle. Il existe toutefois différentes technologies de panneaux solaires qui produisent de l’électricité ou de la chaleur. Comment s’y retrouver dans ce cas ?
Les panneaux solaires sont des équipements capables de transformer l’énergie du soleil en chaleur ou en électricité, selon le modèle.
Le terme panneau solaire désigne généralement un dispositif qui capte l’énergie solaire pour la transformer en chaleur. C’est pourquoi on parle souvent de panneaux solaires thermiques.
Le panneau solaire photovoltaïque, quant à lui, transforme le rayonnement solaire en électricité. Il ne peut toutefois pas générer de la chaleur compte tenu de ses caractéristiques propres.
Ainsi, le panneau solaire et le panneau photovoltaïque représentent deux technologies distinctes, même s’ils exploitent le rayonnement solaire pour produire de l’énergie.
| Panneau solaire thermique | Panneau photovoltaïque | |
|---|---|---|
| Utilité | Produire de la chaleur pour l’eau chaude sanitaire ou le chauffage | Produire de l’électricité pour l’autoconsommation avec ou sans revente de surplus |
| Fonctionnement | Transforme le rayonnement solaire en chaleur | Transforme la lumière solaire en électricité |
| Type de panneau | Capteur thermique | Module photovoltaïque |
| Durée de vie | Environ 30 ans | Environ 30 ans |
Les panneaux solaires sont des dispositifs qui convertissent le rayonnement solaire en énergie exploitable pour la maison. Ils se présentent sous forme de panneaux plats qui sont installés sur le toit d’une maison ou au sol. Chaque dispositif peut être relié soit au circuit d’eau chaude sanitaire, soit au circuit électrique du logement.
La famille des panneaux solaires regroupe trois catégories différentes. Cependant, les panneaux solaires les plus répandus sont les photovoltaïques, suivis par les panneaux thermiques.
Les panneaux solaires photovoltaïques sont utilisés pour produire de l’électricité à partir de la lumière du soleil. Raccordés au circuit du logement, ils permettent de couvrir une partie de la consommation électrique d’un ménage selon la puissance de l’installation.
Les panneaux thermiques servent à produire de la chaleur qui va chauffer l’eau chaude sanitaire. Dans certains cas, ils peuvent aussi générer de l’air chaud pour chauffer l’intérieur d’une habitation.
Comme leur nom l’indique, les panneaux solaires hybrides allient les caractéristiques d’un panneau thermique et d’un module photovoltaïque. Leur face supérieure est constituée de cellules photovoltaïques qui captent la lumière du soleil pour la transformer en énergie électrique. Leur face inférieure accueille les capteurs thermiques qui prélèvent la chaleur générée par les rayons solaires au niveau des modèles photovoltaïques.
Un panneau solaire thermique est un type de panneau solaire doté d’une surface en verre. Sous celle-ci circule un liquide caloporteur à travers un serpentin qui est relié à un ballon d’eau chaude ou un cumulus. Le panneau solaire thermique alimente le logement en eau chaude sanitaire et peut être complété par un ballon thermodynamique.
Le serpentin qui compose le capteur thermique est de couleur sombre afin de capter le maximum de chaleur. Il est recouvert par une surface en verre qui accentue l’effet de serre et augmente la température.
Le liquide caloporteur qui traverse les tubes est chauffé à haute température, puis acheminé vers le ballon d’eau chaude. Il transfère la chaleur au circuit hydraulique pour chauffer l’eau chaude sanitaire qui sera ensuite distribuée dans le logement. Ce transfert thermique s’opère au niveau d’un échangeur.
Il existe plusieurs types de panneaux solaires thermiques :
Ils comportent une surface vitrée ainsi qu’un isolant placé à l’arrière. Le serpentin transportant le liquide caloporteur circule entre les deux.
Dans ce type de panneau thermique, les tubes sont isolés dans un espace sous-vide, ce qui réduit encore plus tout risque de déperdition de chaleur.
Les tubes sont exposés à l’air libre. Ce type de panneau thermique est moins performant et plus fragile que les autres configurations de panneaux thermiques.
Ils sont composés d’un jeu de petits miroirs captant les rayons du soleil afin de les concentrer sur les tubes et maximiser la chaleur produite.
Un panneau solaire photovoltaïque est constitué de cellules photovoltaïques recouvertes par une surface vitrée. Ces cellules sont fabriquées à partir de cristaux de silicium, un matériau semi-conducteur qui transforme la lumière du soleil en énergie électrique.
Lorsque les cellules photovoltaïques sont frappées par les photons de la lumière solaire, leurs électrons se mettent à se déplacer très rapidement : c’est l’effet photovoltaïque.
Le déplacement très rapide des électrons génère un courant continu qui est acheminé vers les conducteurs. L’onduleur solaire se charge de transformer ce courant continu en courant alternatif utilisable par les appareils électriques et électroniques.
Trois principaux types de panneaux photovoltaïques sont à distinguer :
Comme leur nom l’indique, ils sont fabriqués à partir d’un seul cristal de silicium. Ils se reconnaissent à leur couleur noir uniforme caractéristique et possèdent une durée de vie d’environ 30 ans. Ils disposent d’un rendement élevé, de l’ordre de 18 à 24%.
De couleur bleu, ils sont élaborés avec plusieurs cristaux de silicium qui sont des chutes de silicium préalablement agglomérées. Ces panneaux photovoltaïques ont un rendement moins élevé, mais sont également plus abordables sur le marché.
Beaucoup moins répandus, ils s’adaptent facilement à tous types de supports. A cause de leur caractéristique pliable, ils sont moins durables que les panneaux photovoltaïques monocristallins et polycristallins, notamment avec une durée de vie moyenne de 15 ans.
Installer des panneaux photovoltaïques permet de produire de l’énergie propre et de réduire ses factures énergétiques. Ce choix écologique présente des avantages, mais aussi des inconvénients.
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
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Les panneaux solaires thermiques présentent aussi des avantages et des inconvénients.
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
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L’installation de panneaux photovoltaïques est encouragée par des mesures incitatives telles que les aides et les subventions de l’Etat. Les panneaux solaires thermiques sont également éligibles à ces aides financières.
En installant un panneau solaire photovoltaïque, plusieurs aides sont accessibles.
L’installation d’un panneau solaire thermique donne aussi droit à plusieurs aides financières :
Vos questions les plus fréquentes sur la différence entre panneau solaire et photovoltaïque.
La différence entre un panneau photovoltaïque et un panneau solaire thermique réside dans leur fonctionnement. Le premier produit de l’électricité, alors que le panneau thermique sert à produire du chauffage et de l’eau chaude sanitaire.
Un panneau photovoltaïque sert à capter la lumière du soleil pour la transformer en électricité utilisable.
Une cellule solaire est l’élément qui compose un module photovoltaïque. Un panneau solaire représente l’ensemble de l’installation photovoltaïque.
Si vous souhaitez produire de l’électricité verte et faire des économies énergétiques, l’installation d’un panneau photovoltaïque est recommandée. Si votre objectif est de réduire vos dépenses d’énergie pour la production d’eau chaude sanitaire, optez pour le panneau thermique.
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