Micro-onduleur ou onduleur central : comment faire son choix ?

À quoi sert un micro-onduleur ou un onduleur central ?

Qu’il s’agisse d’un onduleur central ou micro-onduleur, ces dispositifs sont deux types d’onduleurs solaires sous forme de boîtiers. Le micro-onduleur s’installe derrière chaque module alors que l’onduleur central se place dans un local dédié, notamment entre le réseau électrique du logement et les modules photovoltaïques.

L’onduleur a plusieurs fonctions :

• Convertir le courant continu produit par les panneaux photovoltaïques en courant alternatif compatible avec les équipements électriques et électroniques,
• Réguler la tension et l’intensité du courant électrique généré par les panneaux solaires,
• Couper l’alimentation du réseau électrique domestique en cas de surtension,
• Optimiser la production photovoltaïque, grâce aux fonctions intelligentes des micro-onduleurs.

Qu’est-ce qu’un onduleur central ?

L’onduleur central, ou onduleur centralisé, sert à convertir le courant continu produit par l’ensemble des panneaux photovoltaïques en courant alternatif. Comme son nom l’indique, cet appareil gère l’électricité produite par tous les panneaux de manière globale. Il est relié à des chaînes de modules qui se composent elles-mêmes de plusieurs panneaux connectés en série.

Selon la taille de l’installation photovoltaïque, un système solaire peut comporter 1 ou 2 onduleurs centralisés. L’onduleur central est généralement installé dans un local avec le tableau électrique.

Avantages d’un onduleur central

L’onduleur central présente plusieurs avantages, notamment en termes de performances/prix.

• Son achat est moins coûteux puisqu’il faut installer une seule ou au maximum deux unités,
• Il est facilement accessible, ce qui simplifie les interventions de maintenance,
• De plus, comme il faut diagnostiquer un seul appareil, l’entretien d’un onduleur central demande moins de temps,
• L’onduleur central est particulièrement adapté aux installations de puissance élevée,
• Il offre de très bonnes performances si les conditions d’ensoleillement, d’inclinaison et d’orientation sont optimales.

Inconvénients d’un onduleur central

Il convient de noter également quelques inconvénients propres à l’onduleur central :

• Si un panneau est défaillant ou se trouve à l’ombre, c’est la production de l’ensemble de l’installation qui est affectée, mais grâce aux diodes bypass, les cellules solaires moins performantes peuvent être déconnectées du reste de l’installation permettant de maintenir un niveau de production optimal,
• L’onduleur centralisé ne permet pas une extension future de l’installation photovoltaïque, par exemple si les besoins de la maison augmentent,
• En cas de panne de l’onduleur centralisé, le système photovoltaïque arrête de produire de l’électricité,
• L’onduleur centralisé a une durée de vie courte, d’environ 10 ans.

À noter :

Il est recommandé d’installer l’onduleur solaire le plus près possible des modules photovoltaïques afin de minimiser les pertes électriques au niveau des câbles.

Qu’est-ce qu’un micro-onduleur ?

Comme son nom l’indique, le micro-onduleur est un onduleur solaire de petite taille, qui s’installe derrière chaque module. Il convertit le courant continu produit par le module auquel il est relié en courant alternatif et ce, de façon individuelle. Chaque panneau dispose ainsi de son propre micro-onduleur. Cependant, il existe des micro-onduleurs capables de gérer simultanément 2 ou 4 modules photovoltaïques.

Avantages d’un micro-onduleur

Le micro-onduleur optimise la production d’un système photovoltaïque, tout en permettant de le faire évoluer.

Voici ses principaux avantages :

• Avec un micro-onduleur pour chaque panneau, l’installation photovoltaïque devient modulable, ce qui convient particulièrement aux installations composées de panneaux avec des orientations et inclinaisons différentes,
• Il est possible de rajouter facilement de nouveaux panneaux, notamment en cas d’augmentation de la puissance de l’installation, par exemple,
• Même si un panneau est défaillant ou partiellement ombragé, cela n’affecte pas la production de l’installation photovoltaïque,
• Comme chaque module est contrôlé par son propre micro-onduleur, cela permet d’optimiser au maximum la production du système photovoltaïque,
• La durée de vie d’un micro-onduleur est plus longue et peut atteindre 25 ans.

Inconvénients d’un micro-onduleur

Il existe quelques inconvénients attribués au micro-onduleur :

• Son coût d’installation est plus élevé car il faut autant de micro-onduleurs que de panneaux photovoltaïques,
• La pose des micro-onduleurs est plus complexe car il faut les monter derrière chaque panneau solaire, directement sur le toit,
• La maintenance d’un micro-onduleur est également compliquée car le technicien doit monter sur le toit pour accéder au micro-onduleur défaillant ou nécessitant un entretien.

Quel type d’onduleur choisir : micro-onduleur ou onduleur central ?

Pour savoir lequel choisir entre micro-onduleur ou onduleur central, il faut commencer par identifier ses besoins. Il faut également prendre en compte les caractéristiques du toit.

L’onduleur central peut convenir si :

• Le système photovoltaïque a une puissance élevée,
• Tous les panneaux sont placés sur un même pan de toiture,
• Les modules photovoltaïques bénéficient de conditions d’ensoleillement, d’inclinaison et d’orientation uniformes,
• Pas de prévision d’augmentation de la capacité de production photovoltaïque dans un futur proche,
• Il ne faut pas alourdir le budget initial.

Le micro-onduleur est plus adapté aux besoins d’un foyer si :

• C’est pour une installation de puissance moyenne ou faible,
• Une évolution de la puissance de l’installation est à prévoir en ajoutant de nouveaux panneaux ultérieurement, comme pour alimenter une borne de recharge électrique à l’énergie solaire, par exemple,
• La toiture présente des orientations différentes,
• Le toit est partiellement exposé aux ombres portées.

Bon à savoir :

Votre installateur photovoltaïque est le mieux placé pour choisir le type d’onduleur solaire le plus approprié. Grâce à son expertise, il évalue facilement vos besoins tout en tenant compte des caractéristiques de votre toiture.